Para mantener la validez del estatus de estudiante F-1, es un requerimiento estar inscrito en un curso de estudio considerado “académico” a tiempo completo (La definición de tiempo completo varia según el tipo de estudios y la escuela a la que el estudiante internacional este asistiendo), y no en estudios a tiempo parcial.

Si el estudiante F-1 no cumple con las regulaciones de inmigración, podría ser considerado «fuera de estatus». Cuando el estudiante está fuera de estatus, ya no será elegible para empleo en el campus, capacitación práctica, recertificación de un I-20 para reingreso a los EE.UU., ni ningún otro beneficio relacionado con un estatus válido en la clasificación F-1.

Sin embargo, si un estudiante extranjero ha estado fuera del estatus F-1 por un cierto período de tiempo y se encuentra en los EE.UU., puede solicitar la restitución del estatus F-1.

La restitución del estatus F-1 puede aprobarse siempre y cuando el estudiante:

• Se encuentra en los Estados Unidos.
• No ha estado fuera de estatus por más de 5 meses al momento de presentar la solicitud de reinscripción (o demuestra que la falta de presentación dentro del período de 5 meses fue resultado de circunstancias excepcionales y que el estudiante presentó la solicitud de reinscripción lo más rápido posible bajo estas circunstancias excepcionales).
• No tiene un historial de violaciones repetidas o intencionales de las regulaciones de inmigración.
• Actualmente está cursando, o tiene la intención de cursar en un futuro inmediato, un programa de estudio a tiempo completo en la escuela que emitió el Formulario I-20.
• No ha participado en empleo no autorizado.
• No es “deportable” por ningún motivo que no sea estar fuera de estatus; y,

Establece de manera satisfactoria que:

• La violación de estatus fue resultado de circunstancias fuera del control del estudiante.
• La violación se relaciona con una reducción en las horas requeridas regularmente para el curso del estudiante y esta disminución de la carga del estudiante podría haber sido autorizada por el oficial designado de la escuela, y que la falta de aprobación de la reinscripción resultaría en una dificultad extrema para el estudiante.

En cualquier caso, si USCIS no reinscribe al estudiante, el estudiante no puede apelar esa decisión. El estudiante no queda impedido de solicitar una nueva visa F-1, pero el oficial consular estudiará cuidadosamente las circunstancias por las que el estudiante dejó de estudiar a tiempo completo y perdió su estatus en la clasificación F-1.